位于重慶市東南部，地處武陵山區(qū)腹地，是出渝達(dá)鄂、湘、黔的重要門(mén)戶(hù)，素有“渝東南門(mén)戶(hù)、湘黔咽喉”之稱(chēng)。
這片古老神奇的土地以其雄奇的山川、旖旎的風(fēng)光聞名遐邇，酉陽(yáng)建縣州已有2000多年的歷史，曾是800多年的州府所在地，歷史文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。生活在酉水河畔的土家、苗族人民更是繼承和發(fā)展了絢麗多姿的民族文化。
名列第1批中國(guó)傳統(tǒng)村落。以石泉古苗寨聞名遐邇，古寨位于酉陽(yáng)縣阿蓬江國(guó)家濕地公園核心區(qū)蒼嶺鎮(zhèn)大河口村阿蓬江畔，又名“火燒溪”。有渝東南第一苗寨之稱(chēng)。
古寒分上中下3寨，全是石姓，寨上有128棟木質(zhì)民居，有138戶(hù)500多村民。古寨被1000多棵古樹(shù)，500多丘梯田和滿(mǎn)山翠竹緊緊圍繞，是重慶市迄今為止發(fā)現(xiàn)的最大苗寨。
古苗寨依山而建，占據(jù)了一個(gè)形似半島的山腰，形如一把坐北朝南的椅子。整個(gè)寨子里有8孔山泉，這8孔山泉不僅清冽甘甜，四季不干，而且冬暖夏涼。整個(gè)寨子梯田層疊，竹林環(huán)繞，郁郁蔥蔥，美不勝收。古樸的木屋、明亮的石板、流淌的溪水、別致的木橋、高聳的古樹(shù)連為一體。
古苗寨清一色的石姓人家，因而被稱(chēng)為石泉，“石泉苗寨”也由此得名。另有傳言，這里過(guò)去常有猛獸毒蛇出沒(méi)，無(wú)人敢居住，后來(lái)，石氏祖先來(lái)到這里，放火燒山，燒走猛獸毒蛇后定居下來(lái)，故“石泉苗寨”小地名又為“火燒溪苗寨”。
據(jù)《石氏族譜》記載，酉陽(yáng)石姓一世祖石宦曹系北宋開(kāi)國(guó)元?jiǎng)资匦帕缹O石士器后裔。石泉石姓從“才”字輩傳至“世”字輩，迄今已有15代。石姓人素來(lái)尚武，故人多高大，性格粗獷豪爽，明清出了兩個(gè)武秀才。后來(lái)隨著漢文化的滲透，逐漸重視文化和教育，清末即有石昌熙中舉、石宗俊中秀才。
石泉古苗寨中一排排錯(cuò)落有致的木質(zhì)瓦房。有的是吊腳樓，有的是四合院。有的是3間正房，有的是5間正房，有的除了正房還有轉(zhuǎn)角加廂房。走在整個(gè)村落里，苗寨風(fēng)情撲面而來(lái)，別有風(fēng)情。
酉水河鎮(zhèn)河灣村，名列第1批中國(guó)傳統(tǒng)村落。因位于酉水河河灣處而得名，距今已有600余年，是土家文化重要的匯聚地和傳承區(qū)。有著“中國(guó)最美土家山寨”之稱(chēng)的河灣山寨正是在此，寨后山勢(shì)磅礴，寨前水流蜿蜒。
大自然的鬼斧神工和土家人的勤勞聰慧，將山、寨、水融為一體，古老的土家族傳統(tǒng)文化在這方少為世人所打擾的桃源之地完好保存下來(lái)。
酉水河鎮(zhèn)后溪村，名列第1批中國(guó)傳統(tǒng)村落，又稱(chēng)后溪古鎮(zhèn)。是重慶市十大歷史文化名鎮(zhèn)之一,是土家擺手舞的發(fā)源地,是土家文化的發(fā)祥地,享有“中國(guó)最美土家村寨”、“巴渝水鄉(xiāng)勝地”的美譽(yù)。
后溪的居民以移民為主,形成了田、彭、白三大姓。村內(nèi)至今還保存完好的水巷子白家祠堂、新寨白家祠堂和彭家祠堂,建造年代在咸豐至光緒年間。白家祠堂還保存有于光緒二十五年刻立的石碑,上面刻有嚴(yán)格的宗族家規(guī)和道德標(biāo)準(zhǔn),是研究宗族祠堂文化的寶貴資料。
該村文物十分豐富,地面文物點(diǎn)計(jì)60余處,縣級(jí)以上文物保護(hù)單位近10處,重要的文物景點(diǎn)有后溪懸棺葬、土司白總管將軍墓、龔氏節(jié)孝坊、后溪萬(wàn)壽宮等。此外，后溪老街老街的歷史文化景點(diǎn)還有洋屋樓和曾家印子屋，保存完好值得一看。
南腰界鄉(xiāng)南界村，名列第1批中國(guó)傳統(tǒng)村落。這里的南腰界老街又名“紅軍街”聞名遐邇。
街道兩旁傳統(tǒng)建筑分布密集,臨街面石木鑲嵌。1934年賀龍率紅三軍進(jìn)駐南腰界,將街上的余家桶子設(shè)為司令部,紅三軍在此建立了以司令部為核心的南腰界革命根據(jù)地,開(kāi)展了一系列的革命活動(dòng)。紅軍在此地學(xué)習(xí)、工作、戰(zhàn)斗和生活的痕跡清晰可見(jiàn),是重慶市唯一的革命老根據(jù)地。
南腰境內(nèi)仍完好保存有數(shù)十處紅軍戰(zhàn)斗遺跡和紅軍烈士墓,包括紅二、六軍團(tuán)會(huì)師大會(huì)會(huì)址,八一軍民會(huì)址,大壩場(chǎng)祠堂紅軍政治部舊址,還有紅軍大學(xué)、紅軍醫(yī)院、十大政綱等56處文物景點(diǎn),為研究我國(guó)GM史和軍事史提供了寶貴的實(shí)物資料。
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